Chcete strávit dovolenou v místě kde na Vás čeká nejen tropický ráj plný palem a překrásných pláží, lagun s neuvěřitelně čistou azurovou barvou moře, údolí plná ovocných stromů, jejichž středu dominuje čirá řeka plná malých kaskád a bazénů lákajících ke koupání, tržiště, na kterých najdete rozmanité druhy ovoce a zeleniny, čerstvé ryby přivezené za úsvitu rybáři, punče, které domorodci vyrábĕjí z tropických ovocí a bílého rumu, ale také sochy a nádoby vyrábĕné z kokosu či kalbasu, a především krásné antilanky a usměvavé antilany, prostě divokost Karibiku, která však zároveň skýtá jistotu, co se týká zázemí, ve stejné míře odpovídající úrovni Evropy či USA ? Odpověď zní ano ? Pak tedy pokračujte dál a seznamte se s ostrovem Guadeloupe.

Guadeloupe, který je francouzským zámořským departmentem, se rozprostírá pod obratníkem Raka na 16 rovnoběžce a 61 poledníku severní polokoule v oblasti souostroví Malých Antil a je omýván jak Karibským mořem, tak rovněž Atlantským oceánem. Ostrov je složený ze dvou původem zcela odlišných částí, které oddĕluje tzv. “slaná řeka”, a to vulkanické Basse Terre a vápencové Grande Terre. Pokud Vás zajímají čísla, tedy rozloha ostrova je 1780 m² (tento údaj zahrnuje i ostatní území, která přísluší k souostroví Guadeloupu, neboť tomuto ostrovu, jako by toho nebylo málo, “patří” ještĕ nĕkolik dalších menších ostrůvků…… Marie-Galante, La Desirade, Les Saintes, Saint-Martin a Saint-Barthelemy), počet obyvatel je okolo 420.000, pričemž nejpočetnější skupinu tvoří černí obyvatelé, kterých zde žije okolo 80%, další skupinou jsou dlouhodobě pobývající bílí francouzští obyvatelé, kteří jsou dnes historicky nejstarší populací a označují se zde jako “beké” (asi 10%), na ostrově však potkáte také Indy, jejichž příjezd na ostrov je datován zrušením otroctví na Guadeloupu v roce 1848, tzv. “metro” – tj. obyvatelé Francie, kteří se sem přistěhovali a usadili, ale rovnĕž Syřany a Libanonce. Űřední řečí je tedy logicky francouzština, na ostrovĕ však často uslyšíte místní obyvatele hovořit kreolsky (smĕs zjednodušené francouzštiny s anglickýmy prvky), domluvíte se však také anglicky. Časový posun činí při zmĕnĕ na letní čas -6 hodin, v zimním čase pak -5 hodin. Klima ostrova je tropické a střídají se zde pouze dvě roční období, od poloviny července do poloviny listopadu je to tzv. hivernage, která se vyznačuje vyššími teplotami vzduchu (30 ºC) i moře (28 ºC), ale současně větším počtem srážek, druhé suché období “careme” (prosinec až polovina července) pak teplotami vzduchu okolo 27 ºC a obdobnou teplotou moře. Kromĕ pravidelné siesty, díky níž je život ostrova od 12 hodin poledne do 14 hodin utlumen (obchody, pošta, banky atd. Vše zavírají), Vás na Guadeloupu nečekají žádná nepříjemná překvapení co se týká nákupu, služeb, zdravotnictví či finančních transakcí, ve větších mĕstech najdete jak bankovní pobočky tak bankomaty, počínaje již nĕkterými menšími obchody jsou akceptovány bankovní karty, cestovní šeky lze mĕnit ve smĕnárnách a za tímto účelem určených pobočkách bank. Mĕnou na Guadeloupu je stejnĕ jako ve Francii Euro (pro ušetření starostí doporučuji dopravit se na ostrov právĕ již s Euro bankovkami). Vízová povinnost pro české občany stejně jako pro cestu do Francie neexistuje při pobytu kratším 90 dní. Žádné očkování není povinné.

Vápencová a východní část ostrova (nebo také pravé motýlí křídlo, protože ostrov svým tvarem skutečně připomíná motýla) je menší (560 km²), je na ní mezinárodní letištĕ zvané Pole de Caraibes a je klimatem sušší než druhá část. Povrch Grand Terre je jen mírnĕ zvlnĕný, podstatnou část pokrývají pole cukrové třtiny a stáda dobytka, který tradičnĕ slouží pro potah povozu právĕ s třtinou, která je zpracovávána jako cukrový sirup (tzv. sirop de batterie), cukr nebo po úpravĕ destilací k výrobě nejčastěji dosažitelného alkoholu na ostrově – bílého rumu.
Spodní pobreží Grande Terre je oblíbeno především jako turistické letovisko (města Gosier, Sainte Anne, Saint Francois), s nádhernými plážemi, na kterých můžete nejen klidnĕ odpočívat, ale vyzkoušet či se zdokonalit v některém z bohaté škály vodních sportů (vodní lyže, surf, flying surf, jet sky atd.), stejně tak je toto místo východiskem pro výlety katamaránem, plachetnicí či výletní lodí na malé části přiléhající k ostrovu jako je Marie – Galante, La Desirade, Petit Terre, Les Saintes či jiné nefrankofonní karibské ostrovy – Dominika, Sainte-Lucie atd..
Nejvýchodnější bod ostrova Point des Chateaux je jedním z nejdivočejších míst, kde vítr naráží mořskou vodu na skálu, tato část je tak úzká, že uvidíte obĕ pobřeží, zároveň se však můžete zastavit na některé z blízkých pláží chránĕných před vlnami korálovým útesem, a to jak na Anse a la Gourde, Anse a la Kahouanne či na naturistické pláži Anse Tarare a osvěžit se koupelí v Atlantiku. Z tohoto výbĕžku vidíte právě i okolní ostrovy. Zároveň je toto místo sídlem různých malých galerií a ateliérů s tradičními umĕleckými předmĕty, pro které autoři využili jednak dary přírody – kokosové plody či dřevo palem, plody kalbasu, různobarevná semena lian, které dosahují až průměru 7 – 8 cm, mušle či úlomky dřeva a keramiky nebo skla obroušená mořským proudem. Při stoupání na sever, míjíte východní pobřeží s městem La Moule, které je jedním z nejznámĕjších tréninkových ploch pro surf, dále Port d’Enfer – skalní výbĕžek moře do pevniny, na němž tráví místní obyvatelé velice často víkendy pique-niquem či potápěním, se posléze dostanete k dalšímu výběžku, tzv. Point de Grand Vigie, z nĕjž je krásný panoramický výhled na ostrovy v severní části Karibiku. Oblast Port Louis a Petit Canal je jednak druhým místem s nejpočetnější indickou populací (po Saint Francois), zároveň v obou tĕchto malých městečkách najdete malebné rybářké přístavy. Na cestĕ mezi La Moule a Morne a l’eau (kde se Vám naskytne zvláštní zážitek při pohledu na hřbitov umístěný v kopci ve středu města, kde hroby z dlaždic či mořských mušlí lambis zabírají významné místo na křižovatce a skýtají zesnulým ten nejhezčí výhled na moře tak jako hřbitovy v jiných mĕstech) je potom položena Destilerie Damoiseau, s jedním z mála zcela zrekonstruovaných mlýnů sloužících k drcení cukrové třtiny, navštívit zde můžete nejen tuto výrobnu, ale i samotnou destilerii, svůj zážitek poté završíte degustací punčů s různými ovocnými či kořeněnými příchutĕmi. V hlavním městě Pointe a Pitre Vás potom přivítá jak zajímavá historická architektura, rybářská tržištĕ či trhy s kořením, ovocem a zeleninou tak i demonstrace života ve vĕtším mĕstĕ Malých Antil. Čtvrť Pointe a Pitre zvaná Marina, která je skutečnĕ přehlídkou jachet a katamaránů různých barev a velikostí, slouží současnĕ jako centrum animace, co se týká restaurací, barů a diskoték. Překonáte-li most Gabarre přes “Slanou řeku”, který oddĕluje obĕ křídla, dostanete se do vlhčejší, ale také přírodně bohatší a variabilnĕjší části Basse Terre (950 km²). Značné části ve vnitrozemí Basse Terre dominuje přírodní národní park (17 300 ha), přičemž nejvyšším bodem tohoto parku je 1.467 m vysoký vulkán zvaný La Soufriere. Tato sopka je jednou z “nejpřátelštějších” a zároveň činných kolegyní svého rodu, tzn. uprostřed vulkánu nenajdete kráter plný bublající lávy, a pouze přítomnost síry ve vzduchu Vám připomene, že tato sopka donutila v roce 1976 evakuovat mĕsto Basse Terre. K vulkánu vede značená cesta, trvající okolo 2 hodin tam a zpět a této cesty se nemusí nikdo obávat, neboť její obtížnost je označena jako začátečnická. Národní park dále skrývá značné množství řek a vodopádů, které dávají zapravdu označení ostrova jako ”Karukera” ostrov krásných vod. Mezi nejkrásnější a nejvyšší je třeba zařadit vodopády Chutes du Carbet. Řeka, která se jmenuje Grande Carbet a která pramení poblíž La Soufriere, před svým návratem do moře 3 krát překonává skalní pád. Vodopády Les Chutes du Carbet jsou skutečně tři a zahrnují jednak poměrně snadno přístupný tzv. druhý vodopád, který dosahuje výše 110 m a v jeho blízkosti se nachazí jeden z termálních pramenů na Guadeloupu, první jeho výši potom ještě převyšuje o 15 m (125 m) a poslední je skutečně jen malou kaskádou o výši 20 m. Na Route de la Traversee (pod tímto označením rozumějte silnici, která protíná Basse Terre na 2 půlky a která prochází středem národního parku) Vás čeká vedle dalších vodopádů také nĕkolik naučných tras, které Vám při příjemné procházce pralesem pomohou rozeznat tropickou vegetaci a kde se Vám možná podaří narazit na symbol NP – medvídka mývala. Na jižním výběžku tohoto křídla, a to onkrétně v části Trois Rivieres, se zase můžete poučit o prvních obyvatelích ostrova, indiánech pocházejících ze severní části Jižní Ameriky a v zahradě plné tropických květin a ovocných stromů ci kakaovniků a kávovniků obdivovat petroglyfy, kterými původní obyvatelé zachycovali součásti svého každodenního života. Toto místo je rovněž jedním z nejsnazších východisek na příslušející část souostroví Les Saintes. Díky indické populaci přítomné na ostrově můžete rovněž zahlédnout ne příliš typickou stavbu pro Karibské ostrovy a to hinduistický klášter v oblasti Capesterre Belle Eau, pokud naopak budete stoupat po západním pobřeží směrem na sever, můžete se v blízkosti města Vieux Habitantes poučit o výrobě kávy, a to přímo na fungujících plantážích, které jsou však často národními kulturními památkami díky historickým stavbám a strojům, jímž jako materiálu dominuje většinou dřevo a které jsou dodnes funkční. Milovníci krásných pláží se potom odmění v oblasti Deshaies – 2 km dlouhá pláž Grande Anse, pláž Leroux, Rifflet, de la Perle, Clugny a spousta dalších malých plážiček zvaných “Les Anses” skýtá jak příjemné koupání, tak rovněž bohatý podmořský život, který můžete pozorovat jak za pomoci masky a šnorchlu, tak i zcela profesionálně při potápĕní s bombou (oblast Deshaies, ale především mořská přírodní rezervace ilet Pigeon) anebo pouze čistě výletně při projížďce lodí s proskleným dnem. Nezapomenutelný zážitek Vám přinese výlet do laguny Grand-Cul-de-Sac-Marin, tj. přírodní rezervace vytvořené v roce 1987 (spravované Národním parkem od roku 1990), která spojuje pobřežní porost mangrovu a bohatý podmořský život korálového útesu dlouheho 25 km a ochraňující tak lagunu od prudkých vln, takže povrch moře zde spíše připomíná trochu čilejší jezero. Korálový útes číta padesátku druhů korálů a moře je v celé laguně často tak mělké, že přímo z paluby lodě pozorujete mořské hvězdice, mušle lambis, mořské ježky či četné rybky. Rezervace je dále obohacena o nĕkolik malých ostrůvků (ilet Caret, ilet “La Biche” atd.), na kterých můžete odkrývat podmořský život za pomoci masky a šnorchlu či pouze odpočívat ve stínu kokosových palem. Přestože teplota na ostrovĕ neláká zrovna do vany s teplou vodou, stejně doporučuji navštívit některá místa v oblasti Bouillante či Lamentin, kde najdete například teplý pramen přinášející sladkou vodu do mořského bazénu, ve kterém se příjemně zrelaxujete za teploty 40 ºC.

Každá sezóna skrývá své kouzlo, které po dobu svého pobytu na Guadeloupu objevíte a mohu přísahat, že každé období stojí za návštĕvu tohoto souostroví. V lednu a únoru se ostrov proměňuje ve vír barev a hudby a to díky karnevalu, který se odehrává právĕ v této době. Od února do počátku dubna zase můžete při pobřeží ostrova spatřit velryby a vorvaně, neboť Guadeloupe leží na migrační cestě těchto obřích savců, při jejich přesunu mezi studeným oceánem – zdrojem planktonu a místy, která slouží k reprodukci. Květen, ve kterém rozkvétají nadherně ostře červené či oranžové kvĕty stromu zvaného flamboayant, které lemují silnice a které naprosto promění barvy ostrova. Červen a červenec, kdy je na ostrovĕ nejklidnější moře. Září, které je zase proslulé nejkrásnějšími západy slunce. Říjen, ve kterém sice může na ostrov přijít cyklon, ale který skýtá časté proměny počasí a tedy neskutečné množství duhy. Od listopadu se potom celý ostrov připravuje na Vánoce a všichni vyzdobí své domy a tropické stromy pestrobarevnou výzdobou. Mezitím probíhají různé rybářské či sportovní soutěže, střídají se sezóny sklizně ovoce a zeleniny, vůně podle období květu těch kterých rostlin, barvy moře, jen obyvatelé jsou stále stejně usměvaví a přátelští.